If Kyoto is where you go for ryokan culture, Hakone is where you go for ryokan relaxation. This volcanic valley in the mountains southwest of Tokyo has been Japan's premier hot spring resort for over 1,300 years, and for good reason: the combination of mineral-rich onsen waters, mountain air, and views of Mt. Fuji across Lake Ashi creates something close to paradise.
Hakone's other great advantage is proximity to Tokyo. You can leave Shinjuku Station after breakfast and be soaking in a rotenburo (open-air bath) by lunch. That makes Hakone the obvious choice for travelers who can't fit a multi-day detour to Kyushu or Tohoku into their itinerary but still want a genuine ryokan and onsen experience.
What most first-time visitors don't realize is that Hakone isn't a single town — it's a collection of distinct onsen areas, each with different water chemistry, scenery, and character. Choosing the right area is just as important as choosing the right ryokan. This guide covers both, with four hand-picked inns that represent the best of what Hakone offers.
Ultra-Luxury: Gora Kadan — A Former Imperial Retreat
Gora Kadan occupies the former summer villa of the Kan'in-no-miya imperial family, and it still feels like a place where royalty might turn up unannounced. Set in the Gora area high above the Hakone valley, the property combines traditional Japanese architecture with a level of polish that borders on obsessive.
Every detail has been considered. The kaiseki dinner features ingredients sourced from Sagami Bay (30 minutes away) and local mountain vegetables. The main bath building — a soaring space of hinoki cypress and stone — overlooks a forest canopy that turns electric orange in autumn. Several rooms come with private open-air onsen baths fed by the property's own natural hot spring source.
What elevates Gora Kadan above other luxury ryokans is the staff-to-guest ratio. With only 16 rooms on the property, the attention is remarkable. Your nakai remembers your tea preference from the previous evening. The sommelier pairs sake with each kaiseki course. The concierge arranges private access to nearby Hakone Shrine before it opens to the public.
Rates start at ¥80,000–¥150,000 per person per night with meals. It's an investment, but guests consistently describe it as the single best accommodation experience of their lives.
High-End: Hakone Ginyu — Cliffside Onsen with Valley Views
If Gora Kadan is classical luxury, Hakone Ginyu is its contemporary counterpart. Built into a cliff face in the Miyanoshita area, this ryokan features rooms with floor-to-ceiling windows overlooking the Hayakawa Ravine — a canyon of old-growth forest that looks like it belongs in a Miyazaki film.
The defining feature is the private open-air bath in every room. Not a token bathtub on a balcony, but a proper stone or hinoki onsen fed by natural hot spring water, positioned so you're looking directly into the forest canopy. At night, the only sounds are the river below and the occasional call of a Japanese bush warbler.
Hakone Ginyu's kaiseki dinner takes a more modern approach than traditional ryokans, incorporating French techniques and presentation while keeping the ingredients firmly Japanese. The breakfast — served in a glass-walled dining room suspended over the ravine — is equally impressive and includes fresh tofu made on-site each morning.
The Miyanoshita location is ideal for guests who want easy access to Hakone's cultural attractions. The Hakone Open-Air Museum, Pola Museum, and Okada Museum of Art are all within a short drive or bus ride. Rates run ¥50,000–¥90,000 per person with both meals.
Tip
Request a room on the upper floors of Hakone Ginyu for the most dramatic valley views. Rooms 501–503 are the most sought-after. Book at least 60 days in advance for weekend stays.
Mid-Range: Fukuzumiro — 400 Years of History
Fukuzumiro is the kind of place that makes you wonder how it can possibly be real. Founded in 1625, this ryokan in the Tonosawa area occupies a sprawling wooden building that has been expanded and renovated over four centuries while retaining its original character. The entrance alone — a long covered walkway descending through a bamboo forest to the riverside building — sets a tone that modern hotels spend millions trying to replicate.
The rooms are traditional and unfussy, with tatami floors, futon bedding, and views of either the Hayakawa River or the surrounding forest. The communal baths are the main attraction: a large indoor bath of polished stone and a rotenburo perched directly over the river, where you can hear water rushing below while soaking in the mineral-rich alkaline spring water.
Fukuzumiro's kaiseki dinner is hearty mountain cuisine — think grilled sweetfish (ayu) caught from the river, simmered vegetables, and local Hakone tofu. It's less refined than what you'd get at Gora Kadan, but more soulful and generous. The portions are enormous by kaiseki standards.
At ¥20,000–¥35,000 per person with meals, Fukuzumiro offers extraordinary value. It's the kind of ryokan that budget-conscious travelers discover and then return to year after year.
Budget: Ichinoyu Honkan — Classic Onsen at Backpacker Prices
Ichinoyu Honkan proves that you don't need to spend a fortune for an authentic Hakone onsen experience. Located in Hakone-Yumoto — the gateway town at the base of the mountains — this ryokan has been welcoming guests since 1630 and charges rates that seem impossible for a property with this much history.
The building is genuinely old, with creaking wooden floors, low doorways, and the pleasant mustiness of centuries-old cypress. The rooms are simple tatami spaces with futon bedding — no private baths, no in-room dining — but the communal onsen baths are excellent. The water here is sodium chloride-based, known for its skin-softening properties, and the outdoor bath looks onto a small garden.
Ichinoyu Honkan doesn't serve kaiseki, but the included breakfast is a proper Japanese morning meal, and the Hakone-Yumoto area has plenty of good restaurants for dinner. Rates start at just ¥8,000–¥15,000 per person, making it one of the most affordable authentic ryokan experiences within day-trip distance of Tokyo.
The Hakone-Yumoto location also means you're first on and last off the transportation network. You can check in early, soak in the baths, and still make it back to Tokyo by evening if you're doing a day trip.
Understanding Hakone's Onsen Areas
Hakone is divided into roughly 17 distinct onsen areas, each fed by different volcanic sources with different mineral compositions. Here are the four most relevant for ryokan stays:
Hakone-Yumoto — The largest and most accessible area, located at the foot of the mountains right where the Romance Car arrives. The waters are alkaline simple thermal springs, good for general relaxation. This is the most convenient base but also the most touristy, with souvenir shops lining the main street.
Tonosawa — Just one stop up from Hakone-Yumoto on the Hakone Tozan Railway, Tonosawa feels dramatically more secluded. The ryokans here perch along the Hayakawa River gorge, and the waters are known for treating muscle pain and joint stiffness. Fukuzumiro is the star here.
Miyanoshita — The area that foreign visitors discovered first, back in the Meiji era. The classic Fujiya Hotel (one of Japan's oldest Western-style hotels) anchors the neighborhood, but there are excellent ryokans too. The sodium bicarbonate waters are famous for making skin silky smooth — locals call them "bijin no yu" (beauty waters).
Gora — The highest major area, accessible by the Hakone Tozan Railway or cable car. Gora's waters are calcium sulfate-based and reputed to help with circulation. The elevation means cooler temperatures and better mountain views. Gora Kadan and several other luxury properties cluster here.
Tip
Each onsen area has different water properties. If you have sensitive skin, Miyanoshita's gentle alkaline waters are the safest choice. For muscle recovery after hiking, Tonosawa's sodium-rich springs are ideal. Ask your ryokan about their water source — the staff take genuine pride in explaining it.
Getting to Hakone from Tokyo
The journey from Tokyo to Hakone is one of the most pleasant transit experiences in Japan, especially if you take the right train.
The Romancecar (Recommended) — Odakyu's limited express train runs directly from Shinjuku to Hakone-Yumoto in 85 minutes with no transfers. The train features large windows, comfortable reserved seating, and a refreshment service. Front-car seats (called "Super Hakone" observation seats) face a panoramic window — reserve these well in advance, as they sell out quickly. Cost: ¥2,330 one way (base fare plus limited express surcharge).
Regular Odakyu Line — The budget option. Take the Odakyu express from Shinjuku to Odawara (about 90 minutes), then transfer to the Hakone Tozan Railway to Hakone-Yumoto (15 minutes). Total cost: about ¥1,300 — less than half the Romancecar price, but with hard seats and a transfer.
Shinkansen + Local Train — Take the Tokaido Shinkansen from Tokyo Station to Odawara (35 minutes), then the Hakone Tozan Railway. Fastest option if you're coming from Tokyo Station rather than Shinjuku, but significantly more expensive. Cost: ¥3,500+ depending on the shinkansen class.
The Hakone Free Pass: Is It Worth It?
The Hakone Free Pass (¥6,100 from Shinjuku, ¥4,600 from Odawara) is one of the best transportation deals in Japan — but only if you use it right.
The pass covers unlimited rides on the Hakone Tozan Railway, Hakone Tozan Cable Car, Hakone Ropeway, Lake Ashi pirate ships, and Hakone Tozan Bus for two or three days. From Shinjuku, it also includes the round-trip Odakyu express train (not the Romancecar — that's a ¥1,110 upgrade each way).
Here's the math that matters: a single loop around Hakone (train to Gora → cable car to Sounzan → ropeway to Togendai → pirate ship across Lake Ashi → bus back to Hakone-Yumoto) costs roughly ¥5,000 in individual tickets. Add a second day of bus rides to museums and trailheads, and the pass pays for itself easily.
The pass is worth it if you're staying two or more days, want to do the full loop around the caldera, or plan to visit multiple museums (many offer Free Pass discounts). Skip it if you're doing a quick one-night stay at a single ryokan and don't plan to sightsee extensively — in that case, the Romancecar round trip plus a taxi to your ryokan is simpler and comparable in cost.
One important note: the Hakone Ropeway section from Sounzan to Togendai passes directly over the volcanic Owakudani valley, where you can see sulfurous steam vents and bubbling pools. Don't miss the famous black eggs (kuro-tamago) hard-boiled in the volcanic springs — legend says each one adds seven years to your life.
Tip
Buy the Hakone Free Pass at the Odakyu Sightseeing Service Center in Shinjuku Station (west exit, ground floor). The staff speak English and can help you plan your route. Arrive before 9 AM on weekends to avoid queues.
Mt. Fuji Views: When and Where
Let's be honest: Mt. Fuji is shy. The mountain is visible from Hakone only about 30–40% of days, and even then, often only in the early morning before clouds build. Many visitors arrive expecting a postcard view and leave disappointed.
To maximize your chances, visit between November and February, when cold, dry air keeps skies clear. The early morning hours (6–9 AM) almost always offer the best visibility. By mid-afternoon, clouds typically obscure the summit even on otherwise clear days.
The best Fuji viewpoints in Hakone are the Lake Ashi shoreline (especially from the Moto-Hakone area near Hakone Shrine's lakeside torii gate), the Hakone Ropeway between Owakudani and Togendai, and the Hakone Turnpike if you're driving. Some ryokans in the Sengokuhara area north of Gora also offer Fuji views, though these tend to be hotels rather than traditional inns.
If Mt. Fuji views are your priority, consider booking a ryokan with a Fuji-facing room and setting an alarm for sunrise. A clear winter morning with Fuji reflected in the still waters of Lake Ashi is one of those images that stays with you forever — and makes the trip worthwhile even if the mountain hides for the rest of your stay.
京都が旅館文化を味わう場所なら、箱根は旅館で心身を癒す場所です。東京の南西に広がる火山性の渓谷は、1,300年以上にわたり日本屈指の温泉保養地として親しまれてきました。それもそのはず — ミネラル豊富な温泉、山の澄んだ空気、芦ノ湖越しの富士山の眺望が織りなす景色は、まさに楽園に近いものがあります。
箱根のもうひとつの大きな魅力は東京からの近さです。新宿駅を朝食後に出発すれば、昼食の頃には露天風呂に浸かっていられます。九州や東北への長期旅行は組み込めないけれど、本格的な旅館・温泉体験はしたい — そんな旅行者にとって、箱根は最も自然な選択肢です。
初めて訪れる方が意外と知らないのが、箱根はひとつの街ではなく、泉質も景色も個性も異なる複数の温泉エリアの集合体だということ。適切なエリアを選ぶことは、適切な旅館を選ぶのと同じくらい重要です。このガイドでは、箱根の魅力を余すところなく伝える厳選4軒と、エリアの特徴を合わせてご紹介します。
最高級:強羅花壇(Gora Kadan)— かつての皇族の別邸
強羅花壇(ごうらかだん)は、閑院宮家の旧別邸を利用した旅館で、今もなお皇族がふらりと訪れても不思議ではない格式を漂わせています。箱根の高台・強羅に位置し、伝統的な日本建築と、こだわり抜かれたディテールが見事に調和しています。
あらゆる細部に心が配られています。懐石料理の食材は車で30分の相模湾と地元の山菜から仕入れ、大浴場は檜と石で造られた壮大な空間で、秋には燃えるような紅葉の森を見渡せます。いくつかの客室には自家源泉の露天風呂が備わっています。
強羅花壇が他の高級旅館より一歩抜きん出ているのは、スタッフと客の比率の高さです。わずか16室という少ない客室数ゆえに、行き届いたサービスが可能になっています。仲居さんは前日の夕食でのお茶の好みを覚えていてくれます。ソムリエが懐石の一品一品に合わせて日本酒をペアリングします。コンシェルジュが箱根神社の一般開門前のプライベート参拝を手配してくれることも。
料金は1泊2食付きで1名あたり¥80,000〜¥150,000。大きな出費ですが、宿泊されたゲストの多くが「人生最高の宿泊体験だった」と口を揃えます。
ハイエンド:箱根吟遊 — 渓谷を望む崖上の温泉
強羅花壇が古典的な高級旅館なら、箱根吟遊(はこねぎんゆう)はそのモダンな対極です。宮ノ下エリアの崖に建つこの旅館は、床から天井までの大きな窓から早川渓谷を一望できます。原生林に覆われた渓谷は、まるでジブリの宮崎監督の映画から飛び出してきたかのようです。
最大の特徴は全室に備わった露天風呂です。バルコニーに置かれたおまけ程度の浴槽ではなく、天然温泉が引かれた本格的な石造りまたは檜の湯船で、森の梢を見下ろすように配置されています。夜は眼下を流れる川の音と、時折聞こえるウグイスの声だけが静寂を破ります。
箱根吟遊の懐石料理は伝統的な旅館よりモダンなアプローチで、フレンチの技法とプレゼンテーションを取り入れつつ、食材は純粋に日本のもの。渓谷の上に張り出したガラス張りのダイニングルームで供される朝食も見事で、毎朝その場で作る手作り豆腐が名物です。
宮ノ下は箱根の文化施設へのアクセスに便利な立地です。彫刻の森美術館、ポーラ美術館、岡田美術館はいずれも車やバスですぐ。料金は1泊2食付きで1名あたり¥50,000〜¥90,000です。
Tip
箱根吟遊では渓谷の眺望が最も劇的な上階の客室をリクエストしましょう。501〜503号室が最も人気です。週末の宿泊は少なくとも60日前の予約を。
中価格帯:福住楼 — 400年の歴史を持つ老舗
福住楼(ふくずみろう)は、本当に実在するのかと疑いたくなるような場所です。1625年創業、塔ノ沢エリアに位置するこの旅館は、四百年にわたって増改築を重ねながらも当初の趣を残す、広大な木造建築を擁しています。入口から旅館へと続く長い屋根付きの渡り廊下が竹林を抜けて川沿いの建物へと下っていく — その光景だけで、モダンなホテルが何百万円もかけて再現しようとする雰囲気がここにはあります。
客室は飾り気のない正統派で、畳の間に布団、早川か周囲の森を望む窓。メインの魅力は大浴場です。磨き上げられた石の内風呂と、川の真上に設えられた露天風呂では、足元を流れる水音を聞きながら、アルカリ性のミネラル豊かな温泉に身を委ねられます。
福住楼の懐石料理は素朴な山の料理 — 川で獲れた鮎の塩焼き、煮物、箱根の地豆腐など。強羅花壇ほど洗練されてはいませんが、より温かみがあり、気前がいいのが特徴です。懐石としては驚くほどのボリュームです。
1泊2食付きで1名あたり¥20,000〜¥35,000と、福住楼は驚くべきコストパフォーマンスを誇ります。予算を意識する旅行者が見つけて、毎年通うようになる — そんなタイプの旅館です。
リーズナブル:一の湯本館 — バックパッカー価格で本物の温泉体験
一の湯本館(いちのゆほんかん)は、本格的な箱根温泉体験に大金は不要だということを証明しています。山麓の玄関口・箱根湯本に位置し、1630年創業のこの旅館は、これだけの歴史を持つ宿とは思えないほどリーズナブルな料金で迎えてくれます。
建物は本当に古く、軋む木の床、低い鴨居、何世紀もの檜が醸す心地よい香り。客室はシンプルな畳の間に布団 — 客室風呂も部屋食もありません — が、共同の温泉浴場は素晴らしい出来です。塩化ナトリウム泉は肌をすべすべにする効果で知られ、露天風呂からは小さな庭を眺められます。
一の湯本館では懐石料理は提供していませんが、朝食は正統派の和朝食で、箱根湯本エリアには夕食に最適なレストランがたくさんあります。料金は1名あたり¥8,000〜¥15,000で、東京から日帰り圏内で最もリーズナブルな本格旅館体験のひとつです。
箱根湯本という立地は、交通の面でも最初に着いて最後に出られる利点があります。早めにチェックインして温泉に浸かり、日帰りの場合でも夕方には東京に戻れます。
箱根の温泉エリアを理解する
箱根には約17の温泉エリアがあり、それぞれ異なる火山源からの異なるミネラル組成の温泉が湧いています。旅館選びに特に重要な4エリアをご紹介します。
箱根湯本 — 最も規模が大きく、アクセスしやすいエリア。山の麓、ロマンスカーの到着地点にあります。アルカリ性単純泉で、全般的なリラクゼーションに効果があります。最も便利な拠点ですが、お土産屋が並ぶメインストリートは観光地色が強めです。
塔ノ沢 — 箱根湯本から箱根登山鉄道で一駅上ると、劇的に静かな雰囲気になります。旅館は早川渓谷沿いに佇み、筋肉痛や関節の痛みに効くとされる泉質が特徴です。福住楼がこのエリアの代表格です。
宮ノ下 — 明治時代に外国人が最初に見つけたエリア。クラシックな富士屋ホテル(日本最古の西洋式ホテルのひとつ)がランドマークですが、優れた旅館もあります。炭酸水素ナトリウム泉は肌がつるつるになることで有名で、地元では「美人の湯」と呼ばれています。
強羅 — 箱根登山鉄道またはケーブルカーで行ける、主要エリアの中で最も標高の高い場所。硫酸カルシウム泉で血行促進に効果があるとされています。標高が高い分、気温が低く山の眺望も素晴らしい。強羅花壇をはじめ、いくつかの高級旅館がこのエリアに集まっています。
Tip
温泉エリアごとに泉質が異なります。敏感肌の方には宮ノ下の穏やかなアルカリ泉が最も安心。ハイキング後の筋肉疲労には塔ノ沢のナトリウム泉が最適です。泉質について旅館のスタッフに聞いてみてください。自慢の温泉について喜んで教えてくれるはずです。
東京から箱根へのアクセス
東京から箱根への移動は、日本でも屈指の快適な鉄道旅です。特に適切な電車を選べば、旅の一部として楽しめます。
ロマンスカー(おすすめ) — 小田急の特急列車が新宿から箱根湯本まで約85分、乗り換えなしの直通で運行しています。大きな窓、快適な指定席、車内サービスが揃った列車です。先頭車両の「展望席」はパノラマウィンドウに面しており、人気が高いので早めの予約を。料金は片道¥2,330(乗車券+特急料金)。
小田急線普通 — 節約派の選択肢。新宿から小田急急行で小田原まで約90分、そこから箱根登山鉄道に乗り換えて箱根湯本まで15分。合計約¥1,300 — ロマンスカーの半額以下ですが、座席は硬めで乗り換えが必要です。
新幹線+在来線 — 東京駅から東海道新幹線で小田原まで35分、そこから箱根登山鉄道へ。東京駅発の場合は最速ですが、料金はかなり高め。¥3,500〜(新幹線の席種により変動)。
箱根フリーパスはお得?
箱根フリーパス(新宿から¥6,100、小田原から¥4,600)は日本屈指のお得な交通パスですが、上手に使ってこそ真価を発揮します。
パスは箱根登山鉄道、箱根登山ケーブルカー、箱根ロープウェイ、芦ノ湖の遊覧船、箱根登山バスの乗り放題が2日間または3日間分含まれています。新宿発の場合は往復の小田急急行も含まれます(ロマンスカーは片道¥1,110の追加料金)。
計算してみましょう。箱根の定番コース一周(登山鉄道で強羅→ケーブルカーで早雲山→ロープウェイで桃源台→遊覧船で芦ノ湖横断→バスで箱根湯本へ)の個別料金は約¥5,000。二日目に美術館やハイキングへのバス利用を加えれば、簡単に元が取れます。
こんな方にはおすすめ:2日以上滞在する方、カルデラ一周コースを楽しみたい方、複数の美術館を訪れる予定の方(フリーパス割引あり)。こんな方は不要:1泊の旅館ステイだけで観光は少なめの方 — その場合はロマンスカー往復とタクシーの方がシンプルで費用も同程度です。
ひとつ見逃せないポイント:早雲山から桃源台へのロープウェイ区間は火山性の大涌谷の真上を通り、硫黄の噴気孔や沸騰する池が間近に見えます。名物の「黒たまご」は火山の温泉で茹でた半熟卵で、ひとつ食べると寿命が7年延びるという言い伝えがあります。
Tip
箱根フリーパスは新宿駅西口の小田急旅行サービスセンター(1階)で購入できます。英語対応のスタッフがルートの計画を手伝ってくれます。週末は行列を避けるため午前9時前の到着がおすすめです。
富士山ビュー:いつ、どこで見える?
正直に言いましょう。富士山は恥ずかしがり屋です。箱根から富士山が見えるのは全日数の30〜40%程度で、見えるときでも早朝に限られることが多い。絵葉書のような眺めを期待して来て、がっかりして帰る方も少なくありません。
見える確率を最大にするなら11月〜2月に訪問を。冷たく乾燥した空気が空を澄ませてくれます。早朝(6〜9時)がほぼ常にベスト。午後になると、晴れた日でも雲が山頂を隠してしまうことがほとんどです。
箱根からの富士山ビューポイントは、芦ノ湖の湖畔(特に箱根神社の水中鳥居がある元箱根エリア)、大涌谷〜桃源台間の箱根ロープウェイ、そしてドライブなら箱根ターンパイクが定番です。強羅の北にある仙石原エリアの一部の宿からも富士山が見えますが、こちらは旅館というよりホテルタイプが多いです。
富士山の眺めが最優先なら、富士山側の客室がある宿を予約して日の出にアラームをセットしましょう。冬の晴れた朝、静まり返った芦ノ湖に映る富士山の姿は一生忘れられない光景です — たとえ残りの滞在中に山が隠れてしまっても、この一瞬だけで旅の価値があります。
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